Os ataques de tubarão estão aumentando e onde ocorre a maioria dos casos? (2023)

Um estudante americano perdeu um pé após seratacado por um tubarão durante mergulho nas Ilhas Turks e Caicos.

A mulher, 22, de Connecticut, estava nadando no Território Ultramarino Britânico com um amigo durante um passeio de barco particular quando foi mordida pelo que se acredita ter sido um tubarão de recife do Caribe.

O Big Blue Collective, que organizou a turnê, disse em um comunicado que tais ataques eram “extremamente raros”. Um porta-voz acrescentou: “Apenas dois indivíduos estavam na água, que estava clara e calma, quando um suposto tubarão de recife caribenho deixou um mergulhador com uma lesão devido ao que é conhecido nos círculos de mergulho como um caso de identidade equivocada”.

Uma fonte local acrescentou: “Foi um incidente super raro. Moro aqui há 14 anos e houve apenas um outro incidente em que houve uma mordida de tubarão e nada foi roubado. É chocante o que aconteceu, sinto-me com o coração partido por ela.”

Quão comuns são os ataques de tubarão?

Ataques de tubarão são raros tanto no Caribe quanto no resto do mundo.

O Arquivo Internacional de Ataques de Tubarão (ISAF) do Museu de História Natural da Flórida tem dados sobre ataques de tubarão que remontam ao século XX. Ele lista 89 mordidas confirmadas em humanos em 2022 – 57 das quais foram “não provocadas”. Desses 57, apenas cinco foram fatais.

Mordidas não provocadas são definidas como incidentes “nos quais uma mordida em um ser humano vivo ocorre no habitat natural do tubarão sem nenhuma provocação humana do tubarão”.

As mordidas provocadas “ocorrem quando um humano inicia a interação com um tubarão de alguma forma”, como “quando os mergulhadores são mordidos após assediar ou tentar tocar tubarões, mordidas em pescadores submarinos, mordidas em pessoas que tentam alimentar tubarões e mordidas que ocorrem ao desenganchar ou retirar um tubarão de uma rede de pesca”.

Para colocar esses números em contexto, de acordo com um relatório da National Geographic, cerca de 2.000 pessoas são mortas anualmente em todo o mundo por raios, o que significa que no ano passado você tinha 400 vezes mais chances de morrer em um raio do que em um ataque de tubarão.

Hipopótamos e elefantes matam cerca de 500 humanos por ano, crocodilos cerca de 1.000, escorpiões cerca de 3.000, enquanto cerca de400.000 pessoas são mortas por outras pessoasem um ano típico.

Os ataques de tubarão estão aumentando?

Provavelmente não.

A primeira década do século XX (1900-1909) assistiu a 37 ataques não provocados, de acordo com a base de dados da ISAF. Isso cresceu para 82 na década de 1920, 227 na década de 1960, 500 na década de 1990 e 803 no período 2010-2019. O que pode parecer alarmante, à primeira vista. Mas esse aumento maciço pode ser amplamente atribuído a melhores relatórios, mais pessoas (a população global era de 1,6 bilhão em 1900; hoje é de 8 bilhões) e mais pessoas passando mais tempo na água.

De fato, o número de ataques não provocados tem diminuído na última década, de 82 por ano (entre 2010-17) para 63 (2018-2022).

“As tendências de curto prazo mostram que as mordidas fatais e não fatais estão diminuindo”, afirma a ISAF em seu último relatório. “O número total de mordidas de tubarão não provocadas em todo o mundo é extremamente baixo, dado o número de pessoas que participam de recreação aquática a cada ano. As taxas de mortalidade vêm diminuindo há décadas, refletindo os avanços na segurança das praias, tratamento médico e conscientização pública”.

Dito isso, o número real de ataques fatais de tubarão em todo o mundo permanece incerto. Em muitos países costeiros em desenvolvimento, não existe um método formal de relatar suspeitas de ataques de tubarão, portanto é improvável que muitos incidentes sejam confirmados ou acabem no banco de dados da ISAF.

Onde ocorre a maioria dos ataques de tubarão?

Os Estados Unidos há muito tempo têm visto o maior número de ataques listados pela ISAF e, no ano passado, foram responsáveis ​​por 41 dessas 57 mordidas não provocadas. Seguiu-se Austrália (9), Egito e África do Sul (com 2 cada). Um ataque ocorreu no Brasil, Nova Zelândia e Tailândia. Isso não significa que os tubarões que patrulham as águas dos EUA sejam mais agressivos, é claro. O relato de incidentes nos EUA é simplesmente melhor, enquanto os americanos passam muito mais tempo mergulhando, surfando e nadando do que a maioria das outras nacionalidades.

Dentro dos EUA, não é surpresa que a Flórida tenha o maior número de ataques de tubarão. Os 16 casos do estado representam 39% do total dos EUA e 28% das mordidas não provocadas em todo o mundo. Dentro da Flórida, o condado de Volusia teve o maior número de mordidas de tubarão não provocadas (7).

Nova York (8), Havaí (5), Califórnia (4), Carolina do Sul (4) e Carolina do Norte (2) vêm em seguida, com um único incidente relatado no Texas e no Alabama.

Alguém foi mordido por um tubarão na Grã-Bretanha?

Sim, mas apenas três casos são listados pela ISAF. No ano passado, num incidente que não consta do site da ISAF (possivelmente por não ter sido considerado “não provocado”),um mergulhador foi mordido por um tubarão azulna costa da Cornualha, embora seus ferimentos fossem relativamente leves. A viagem foi organizada pela operadora de turismo Blue Shark Snorkel para dar às pessoas uma visão de perto das criaturas. Um pescador local alegou que a empresa havia usado a técnica de “chumming the waters” – jogando peixes e entranhas de peixes no mar – para atrair os tubarões.

O último ataque não provocado confirmado nas águas do Reino Unido foi em 2017, quandoum surfista foi mordido por um pequeno tubarão, possivelmente um cão liso, fora de Bantham, Devon. Ele sofreu uma contusão na perna e cortes nas mãos depois de bater na cabeça.

Quem é mais provável de ser vítima?

Em geral, surfistas e outros “recreacionistas de superfície” (isso inclui esqui aquático, windsurf, bodyboard e rafting). Em um ano típico, eles respondem por mais da metade de todos os ataques, embora em 2022 esse número tenha caído para 35%, com nadadores e pernaltas envolvidos em 43% das mordidas não provocadas.

Por que eles são tão suscetíveis? A maioria dos especialistas em tubarões concorda que os tubarões atacam os humanos devido a identidades equivocadas, e há muito apontam a semelhança de formato entre uma prancha de surfe e uma foca.

Quais espécies de tubarão são mais propensas a morder?

A temível reputação do grande tubarão branco, ao que parece, é bem fundamentada.A base de dados ISAFsugere que os tubarões brancos são responsáveis ​​pelas mordidas mais não provocadas, com 351, incluindo 59 que foram fatais. Em seguida estão o tubarão tigre, com 142 (39 fatais), o tubarão touro, com 119 (26 fatais), o tubarão requiem, com 51 (5 fatais), o tigre de areia, com 36 (nenhuma fatal) e o blacktip , com 35 (nenhuma fatal).

Mas a ISAF faz um alerta: “Ataques envolvendo espécies facilmente identificáveis, como tubarão-branco, tigre, tigre-da-areia, tubarão-martelo e tubarão-lixa, quase sempre identificam as espécies atacantes, enquanto casos envolvendo espécies difíceis de identificar, como tubarões requiem de do gênero Carcharhinus, raramente identificam corretamente o atacante”.

Além disso, suspeita-se que o galha-branca oceânica tenha matado dezenas de náufragos em casos que não estão incluídos em nenhuma estatística oficial. Jacques Cousteau chamou o whitetip oceânico de “o mais perigoso de todos os tubarões”.

As mudanças climáticas tornarão os ataques de tubarão mais prováveis?

Talvez. Um estudo publicado em 2018 e realizado pelo Dr. Ken Collins, Pesquisador Sênior da Universidade de Southampton e ex-membro do UK Shark Tagging Programme, alertou que tubarões perigosos, incluindo grandes tubarões brancos e pontas brancas oceânicas, podem estar nadando nas praias da Cornualha. nos próximos 30 anos, graças ao aumento da temperatura do mar. Prevê-se que pelo menos dez novas espécies se tornem visitantes regulares das águas da Grã-Bretanha até 2050.

O estudo inicialmente analisou os tubarões no Pacífico, que os biólogos notaram que estavam ficando mais tempo do que o normal na costa da Austrália. Depois de mudar seu foco para o Mediterrâneo, Collins disse que, como muitos tubarões já migram milhares de quilômetros para chegar às costas espanhola e portuguesa, seria necessária apenas uma ligeira mudança na temperatura da água para incentivá-los a ir mais ao norte e aos mares da Grã-Bretanha.

Outros fatores estão em jogo, no entanto. “A verdade sombria é que as populações de tubarões do mundo estão realmente em declínio, ou existem em níveis muito reduzidos, como resultado da sobrepesca e da perda de habitat”, afirma a ISAF. “Em média, há apenas seis mortes atribuíveis a ataques de tubarão não provocados em todo o mundo, a cada ano. Em contraste, cerca de 100 milhões de tubarões e raias são mortos a cada ano pela pesca”.